- Kemiallinen merkki koostuu yhdestä tai kahdesta kirjaimesta.
- Ensimmäinen kirjain on aina iso kirjain.
- Toinen kirjain on aina pieni kirjain.
Esim. Co on koboltin kemiallinen merkki ja CO on hiilen (C) ja hapen (O) yhdisteen hiilimonoksidin kemiallinen kaava.
- Merkit ovat kansainväliset ja niitä käytetään yhdisteiden molkeyylikaavoissa, lyhenteissä ja reaktioyhtälöissä.
- Merkit ovat alkuaineiden latinalaisten nimien lyhenteitä, esimerkiksi Au (kulta) on peräisin latinan sanasta aurum
| vety | H | hydrogenium | |
| nautrium | Na | natrium | |
| hiili | C | carbonium | |
| kupari | Cu | cuprum | |
| rikki | S | sulfur |